Apple et Qualcomm renouvellent leur accord pour 3 ans supplémentaires : les modems Apple continuent de prendre du retard

Apple et Qualcomm ont renouvelé leur accord de collaboration au cours encore trois ans. En vertu de cet accord, l’iPhone continuera à utiliser les modems Qualcomm 5G pendant encore quelques années, ce qui attire beaucoup d’attention étant donné qu’Apple a acheté la division modem d’Intel pour concevoir et fabriquer ses propres puces de bande de base et d’alimentation, et ainsi cesser de dépendre de Qualcomm. , leader du marché pour ce type de composants, et une entreprise qu’Apple déteste beaucoup.

Ainsi, ils parviennent à un accord avec eux parce qu’ils n’ont pas le choix. Pour une raison quelconque, les modems d’Apple ne se concrétisent pas, et honnêtement, ce n’est pas surprenant. Ces puces sont incroyablement compliquées car elles contiennent un ordinateur entier, avec son processeur, sa RAM et son système d’exploitation indépendants. Techniquement parlant, lorsque vous allumez un iPhone, vous allumez en réalité deux systèmes, l’un de l’iPhone lui-même et l’autre du modem ou de la puce de bande de base, qui, une fois en fonctionnement, se charge de gérer les connexions avec les antennes du téléphone mobile.

Cette gestion est très compliquée. Pour commencer, il se connecte à trois antennes ou plus simultanément, si elles existent, et on négocie avec elles une vitesse de transmission de données, qui peut varier en fonction de la distance, des obstacles et des interférences, entre autres problèmes. Pour cette raison, un système de correction d’erreurs évalue en permanence les paquets de données envoyés et reçus pour vérifier qu’ils sont corrects et, pour cela, il module la puissance d’émission afin de pouvoir se connecter à des antennes plus ou moins distantes. Lorsque vous êtes en communication ou que vous envoyez ou recevez des données, celles-ci sont transmises de manière totalement transparente d’une antenne à l’autre. Les connexions doivent pouvoir être établies sur pratiquement tous les réseaux cellulaires 3G, 4G ou 5G dans le monde, et il existe de nombreuses variantes à couvrir. Il existe également un système complexe sur cette puce qui crypte les données pour garantir la confidentialité de l’utilisateur. Il fait tout cela en vérifiant l’identité de l’utilisateur sur chaque réseau de chaque opérateur de téléphonie mobile en utilisant les données de la carte SIM ou eSIM dont dispose l’iPhone à ce moment-là. En faisant tout cela… les conditions varient en temps réel car, souvent, l’utilisateur bouge et change donc d’antenne en permanence. C’est la raison pour laquelle lorsque nous effectuons un long voyage en voiture ou en train, la batterie de l’iPhone (ou de tout autre smartphone) dure un peu moins… nous avons passé des heures à négocier des connexions avec des centaines de tours de téléphonie cellulaire tout au long du voyage.

Pour toutes ces raisons, faire fonctionner correctement une puce de modem est un défi, et la faire fonctionner à des débits de données élevés l’est encore plus. Apple ne peut pas installer sur l’iPhone un modem qui ne soit pas au moins aussi performant que celui de Qualcomm, et depuis plusieurs décennies, la grande majorité des modems de tous les téléphones mobiles ont été conçus et fabriqués par Qualcomm. C’est un métier tellement difficile qu’Intel a préféré le vendre plutôt que de se creuser la tête en essayant d’obtenir de meilleurs résultats que Qualcomm. Apple a utilisé certains modems d’Intel pour tenter de cesser de dépendre de Qualcomm, avec qui ils ont fait face à des procès dans le monde entier pendant de nombreuses années avant d’accepter un accord très inconfortable pour eux, et de le renouveler maintenant à contrecœur. Quatre ans après le rachat pour un milliard de dollars de la division mobile d’Intel, pas encore de résultats.

Apple continue ainsi d’être le client le plus important et le plus important de Qualcomm, dont ils doivent être très heureux en ce moment et essayer de cacher leurs rires, en particulier son PDG qui pensait qu’Apple aurait son propre modem prêt il n’y a pas si longtemps.