Tony Fadell, le père de l’iPod, rejoint le conseil d’administration d’ARM

Tony Fadell, le principal responsable du développement de l’iPod original chez Apple, a rejoint le conseil d’administration d’Arm Ltd., une société qui a inventé et licencie désormais l’architecture de processeur ARM utilisée par pratiquement tous les smartphones et tablettes de la planète, de n’importe quelle marque. Ses processeurs sont ceux qui sont utilisés dans n’importe quel appareil mobile depuis plus de 20 ans, et aussi dans les voitures, les machines à laver, les ascenseurs ou le fameux Blackberry… Ils sont dans pratiquement n’importe quel appareil qui a besoin d’un ordinateur à faible consommation ou qui a besoin, par exemple, d’utiliser un processeur sans dissipateur thermique. Simplement ils n’ont pas de rival.

ARM est l’acronyme de Machines RISC avancées, une société curieusement fondée par Acorn Computers, Apple Computer et VLSI. C’est la raison pour laquelle Apple a toujours eu une licence à vie grâce à laquelle il peut concevoir et fabriquer des processeurs d’architecture ARM sans frais supplémentaires. Entrer dans ARM à sa fondation a probablement été l’une des meilleures décisions à long terme d’Apple, car maintenant que tous ses processeurs utilisent cette architecture, le coût des licences aurait pu être astronomique. C’est un coût qui a été évité, et qui leur donne carte blanche pour utiliser ARM autant de fois qu’ils le souhaitent sur leurs Mac, iPad, iPhone, Apple TV, Watch… ils ont tous un processeur de ce type.

Qu’un personnage aussi important pour Apple que Tony Fadell entre au conseil d’administration d’Arm ne signifie rien pour Apple au-delà de la curiosité qu’il suppose pour son passé, et il est intéressant que pour une raison ou une autre, l’histoire d’Arm soit si proche d’Apple à différents moments de son histoire. Maintenant, avec la transition vers Apple Silicon presque terminée et avec ses processeurs dans l’iPhone, le produit le plus réussi de l’entreprise, Arm fait évidemment également partie de l’histoire d’Apple.

L’iPod original lui-même que Tony Fadell a aidé à développer fonctionnait sur deux processeurs Arm basés sur le processeur 7TDMI. Nous parlons d’il y a 21 ans, et à ce moment-là, le choix du processeur était plus qu’évident. Intel essaie depuis de nombreuses années de gagner une partie de ce marché, mais ses processeurs x86 à faible consommation n’ont jamais été un match sérieux pour Arm.